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Die größte Vulkaninsel der Welt befindet sich knapp südlich des nördlichen Polarkreises. Mit rund 300.000 Einwohnern ist Island der am dünnsten besiedelte Staat Europas. Über die Hälfte der Isländer leben im Großraum der Hauptstadt Reykjavík. Trotz der kleinen Bevölkerung hat Island zahlreiche Persönlichkeiten hervorgebracht, das Land ist unter anderem Heimat von Björk und Sigur Rós. Aber die Natur ist der eigentliche „Star“ des Landes: kochende Schlammpfuhle, spuckende Geysire, Gletscher und Wasserfälle bilden einen wahren Abenteuerspielplatz. Die Warmherzigkeit der Isländer und die magische Landschaft machen Island zu einem tollen Reiseland!

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Landmannalaugar und das Hochland um Sprengisandur
Der Name der Region bedeutet soviel wie „die warmen Quellen der Leute aus Land“. Landmannlaugar liegt im Naturschutzgebiet Fjallabak, welches das größte Rhyolithvorkommen Islands aufweist. Rhyolith ist ein Vulkangestein, das äußerst reich an Quarz ist. Das Gebiet liegt in der aktiven Vulkanzone des Landes und so steigen an vielen Stellen vulkanische Gase und Dampf aus dem Boden. Die Region ist äußerst vielfältig und Gegensätze bestimmen die Landschaft. Die Berglandschaft ist mit Farben von schwarz und weiß bis blau und orange äußerst farbenfroh und bildet einen Kontrast zu der schwarzen, am Fuße der Berge liegenden Lavazunge. Das Hochland in der Region Sprengisandur ist eine mondähnliche Wüste – sogar die amerikanischen Astronauten testeten hier ihr Mondequipment!

Vatnajökull
Der größte Gletscher Europas und nach Grönland sowie der Antarktis drittgrößte Gletscher der Erde liegt im Südosten der Insel. Wenn man im Zentrum des Gletschers auf einer Skiwanderung unterwegs ist, kommt echtes Grönlandfeeling auf: Eis bis zum Horizont und nur in der Ferne ist der Hvannadalsjökul, der höchste Berg Islands auszumachen. Auf dem Vatnajökull gibt es sogar eine private Hütte, die in der Nähe aktiver Vulkankrater steht. Hier kann man sogar eine warme Dusche und eine Sauna durch die Hitze aus dem Erdboden genießen!